Les étangs et rigoles du plateau de Saclay constituent un système hydraulique unique au monde. Ils alimentaient en eau les fontaines du château de Versailles. Les rigoles sont aujourd’hui un lieu privilégié pour les promeneurs et les cyclistes. Tandis que les étangs de Saclay forment une réserve naturelle ornithologique extraordinaire.
Déambuler sur les chemins le long des rigoles est un véritable bonheur ! Elles s'étendent sur un réseau plus de 62 km, la plupart sont accessibles à pied ou à vélo (VTC,VTT).
Vous aurez le plaisir d'observer le long des rigoles, des bornes gravées de fleurs de lys ou de couronne royale. Elles rappellent l’origine de leur création.
Les rigoles, sont des cours d’eau créé artificiellement. On en compte six sur le plateau de Saclay : la rigole de Favreuse, des Granges, de Corbeville, de Chateaufort, de Saint-Aubin et de Guyancourt.
L’étang Neuf et l’étang Vieux de Saclay intègrent le fonctionnement de ce système hydraulique au même titre que 5 autres étangs.
L’étang Vieux est classé réserve naturelle. En effet, avec 255 espèces d'oiseaux, il est propice à l’observation d’espèces rares d’oiseaux comme le blongios nain. Il est possible d'observer des espèces plus courantes telles que le héron cendré, des sternes pierregarins et une importante colonie de grands cormorans.
Enfin, un observatoire ornithologique assure les meilleures conditions pour admirer la faune. La mairie de Saclay propose des visites de l'observatoire.
Sur le plateau de Saclay se trouve un système hydraulique unique au monde créé pour alimenter les fontaines du château de Versailles. Louis XIV craignant de ne pas avoir assez d’eau, nomme le 1er janvier 1664, Jean-Baptiste Colbert, surintendant des Bâtiments du Roy pour trouver une solution. Il confie cette mission à Thomas Gobert, architecte et ingénieur qui réalise une étude sur le plateau de Saclay. Puis, Il propose la création d’un réseau hydraulique composé de rigoles pour collecter l’eau, d’étangs pour la stocker et d’aqueducs pour l’acheminer vers Versailles.
Opérationnel à partir de 1683 jusqu’en 1950 le réseau est progressivement laissé à l’abandon. Il est alors considéré comme obsolète et gênant pour l’aménagement de routes et bâtiments. Aujourd’hui, l’association ADER (Association Des Etangs et des Rigoles du plateau de Saclay) contribue à une réhabilitation durable des différents ouvrages.
Etangs de Saclay
